Hoy por la mañana al revisar mi cuenta de correo electrónico, encontré que mi esposa me había reenviado una historia que a su vez ella había resibido de uno de sus compañeros del trabajo. Es sobre la situación que motivó al señor Liland Stanford a fundar la prestigiosa Universidad de Stanford. A continuación la escribo literalmente como me llegó:
GUATEMALA 28/08/2008
EL VESTIDO DE ALGODON BARATO
Una mujer en un desteñido vestido de algodón barato y su esposo, vestido con un raído traje, se bajaron del tren en Boston, y caminaron tímidamente sin tener una cita a la oficina de la secretaria de Presidente de la Universidad de Harvard. La secretaria adivinó en un momento que esos venidos de los bosques, campesinos, no tenían nada que hacer en Harvard y probablemente no merecían estar en Cambridge.
'Desearíamos ver al presidente' dijo suavemente el hombre. 'El estará ocupado todo el día' barbotó la secretaria.
'Esperaremos' replicó la mujer.
Por horas la secretaria los ignoró, esperando que la pareja finalmente se desanimara y se fuera. Ellos no lo hicieron, y la secretaria vio aumentar su frustración y finalmente decidió interrumpir al presidente, aunque era una tarea que ella siempre esquivaba.
'Tal vez si usted conversa con ellos por unos minutos, se irán' le dijo. El hizo una mueca de desagrado y asintió.
Alguien de su importancia obviamente no tenía el tiempo para ocuparse de ellos, y el detestaba los vestidos de algodón barato y los raídos trajes en la oficina de su secretaria.
El presidente, con el ceño adusto y con dignidad, se dirigió con paso arrogante hacia la pareja. La mujer le dijo 'Tuvimos un hijo que asistió a Harvard por solo un año. El amaba a Harvard. Era feliz aquí. Pero hará un año, murió en un accidente.
Mi esposo y yo deseamos levantar un memorial para el, en alguna parte del campus'. El presidente no se interesó. El estaba en shock. 'Señora', dijo ásperamente, 'no podemos poner una estatua para cada persona que asista a Harvard y fallezca. Si lo hiciéramos, este lugar parecería un cementerio.'
'Oh no', explicó la mujer rápidamente. 'No deseamos erigir una estatua. Pensamos que nos gustaría donar un edificio a Harvard' El presidente entornó sus ojos. Echó una mirada al vestido de algodón barato y al traje raído, y entonces exclamó 'Un edificio! ¿Tienen alguna remota idea de cuanto cuesta un edificio? Hemos gastado más de siete millones y medio de dólares en los edificios aquí en Harvard!'
Por un momento la mujer quedó en silencio. El presidente estaba feliz. Tal vez se podría deshacer de ellos ahora.
La mujer se volvió a su esposo y dijo suavemente '¿eso es todo lo que cuesta iniciar una universidad? ¿Por qué no iniciamos la nuestra?' Su esposo asintió.
El rostro del presidente se oscureció en confusión y desconcierto. El Sr. Leland Stanford y su esposa se pararon y se fueron, viajando a Palo Alto, California, donde establecieron la universidad que lleva su nombre, la Universidad Stanford, en memoria de un hijo del que Harvard no se interesó.
Usted puede fácilmente juzgar el carácter de los demás por la forma en que tratan a quienes piensan que no pueden hacer nada para ellos.
HISTORIA VERDADERA por Malcolm Forbes
La anterior, es una historia muy atractiva... pero es falsa.
Cuando él y su esposa se mudaron en 1852 a California era ya un hombre próspero y se involucró en nuevas actividades de negocios con sus otros dos hermanos.
En 1861 fué uno de los fundadores y a la vez presidente de la Central Pacific Railroad Company, año en que también fue el primer miembro del partido Republicano en ser elegido como Gobernador de California en cuyo puesto sirvió hasta el año de 1863.
También sirvió como presidente de la Southern Pacific Railroad desde 1885 hasta 1890 y continuó estando a la cabeza de la Central Pacific Railroad hasta su muerte en 1893.
Leland Stanford y su esposa Jane Stanford fundaron en 1891 en Palo Alto, California, la "Leland Stanford Junior University" con una inversión aproximada a los 20 millones de dólares (que en el año de 2005 equivalían mas o menos a 400 millones de dólares) y 8800 acres de terreno; inciando operaciones el 1 de octubre de 1891. Para entonces el Senador Leland Stanfor era un magnate de los ferrocarriles y titular de un importante paquete de acciones en la Central Pacific Railroad.
La Universidad de Stanford fue nombrada así en memoria del único hijo del matrimonio: Leland Stanford Jr., quien murió en su adolescencia de fiebre tifoidea antes de que pudiera iniciar estudios universitarios. Sucedió cuando hacía un viaje a Europa. Se dirigía a Florencia, Italia.
La fortuna de la familia Stanford a fines del Siglo XIX se estima aproximadamente en unos 50 millones de dólares (equivalentes a 1 billón de dólares en el 2005).
Actualmente la Universidad de Stanford es una de las más prestigiosas tanto en Estados Unidos como en el mundo.
Lo curioso del supuesto artículo escrito por Malcolm Forbes es que la misma se puede encontrar en sitios de internet que en muchos casos pertenecen a cristianos evangélicos. Hay uno sitio en especial en el que quien envía la historia agrega o modifica dos datos: Uno, que los Stanford eran unos "campesinos" que visitaron la Universidad de Harvard, y que el hijo no murió de un "accidente" sino de fiebre tifoidea. Esto lo pueden encontrar en la siguiente URL:
http://caminosdevida.buscoafiliados.com/tag/stanford/.
Este sitio en mención comienza diciendo:
La historia ambientada en la década de 1890 que a continuación van a leer, está basada en un hecho de la vida real, fue escrita en inglés por Malcolm Forbes y trata sobre cómo una pareja de campesinos, mal vestidos; ella con desteñido vestido algodón barato y su esposo con un raído traje, osaron entrevistarse con el Presidente de la Universidad de Harvard.
Y más adelante se lee:
La mujer le dijo - tuvimos un hijo que asistió a Harvard por solo un año. El amaba a Harvard. Era feliz aquí. Pero hará un año, murió de fiebre tifoidea.
Ahora bien, Malcom Forbes, hijo del escocés Bertie Charles Forbes y fundador de la prestigiosa revista Forbes, no escribió esta historia ficticia pues él no necesitaba hacer algo así para ganar adeptos a su revista, pues Malcolm gozaba de popularidad y contactos entre los ricos y poderosos para atraer lectores y anunciantes hacia la revista.
En 1917 Charles Forbes, periodista económico, decidió dar el paso fundamental para convertirse en un capitalista de éxito, al fundar la publicación quincenal que lleva su apellido.
Malcolm, su hijo, simbolizó con su propio estilo de vida al millonario extravagante, buen amigo de los famosos e influyentes del planeta, amante de las fiestas y del glamour, de la aventura y de la diversión. Christopher Winnans escribió en una biografía del heredero Forbes: “Fue famoso simplemente para ser famoso”.
Entre sus excentricidades estaba su vuelta al mundo en una Harley-Davidson, los viajes en globo, su extraordinaria colección de huevos Fabergé, el fallido compromiso de matrimonio con Elizabeth Taylor o la celebración de su 70 cumpleaños en Marruecos, con una fiesta a la que acudieron 700 selectos amigos y más de 110 periodistas. Todo esto hizo que el nombre de Forbes se asociase en el mundo con el disfrute de la riqueza.
Esa publicidad fue beneficiosa para la revista, al asociarla con el éxito y la riqueza, produjo grandes dividendos, en especial en la década de los 80, cuando el enriquecimiento y la ostentación se pusieron de moda en varios países.
Otro ingrediente que le dio éxito a la publicación fue la participación de James W. Michaels como director de 1961 a 1999. Su lema fue proveer de alta calidad editorial en beneficio del lector, lo cual redundó en un periodismo más vivo y brillante.
Malcolm Forbes dejó una fortuna cercana a los US$1 mil millones, un negocio periodístico, Forbes Inc., enormemente rentable y a la cabeza del ranking de revistas estadounidenses por número de páginas de publicidad, además de otras publicaciones como American Heritage. Honestamente una fortuna así sólo se puede lograr sobre la base de un periodismo ético y responsable con la información que publica.
Steve Forbes, el primero de los cuatro hijos de Malcolm, quedó como socio mayoritario y máximo responsable de la publicación. Su fortuna personal se calcula en unos 450 millones de dólares. Nuevamente, recalco que la revista Forbes, gracias a su prestigio permite que los herederos de Malcolm puedan seguir amazando fortunas increíbles.
La famosa revista de economía Forbes ocupa un lugar especial en el mundo empresarial por publicar año con año el informe acerca de los hombres más ricos del planeta, pero también lo hace con los carros más caros, las empresas más prósperas y hasta las modelos mejor pagadas.
Resumiendo: Leland Stanford nunca visitó la Universidad de Harvard para ofrecer una donación y menos en arapos. Ni él ni su esposa. El hijo de los Stanford nunca ingresó a ninguna Universidad pues murió siendo un adolescente de fiebre tifoidea. Y Malcolm Forbes no escribió ninguna historia en relación a este mito.
Pero llama la atención lo creativo que fue quien unió a ambos personajes, Stanford y Forbes, para crear una historia que resulta ser atractiva... pero FALSA.
Sin embargo, aunque la historia es falsa, me ha permitido darles a conocer brevemente la verdad sobre dos personajes muy especiales que los Estados Unidos ha tenido el privilegio de ver nacer.
Si desean conocer algo sobre la Universidad de Stanford por parte de Forbes visiten su página en internet; a continuación agrego la URL de un video interesante:
Top 5 Billionaire Universities
A look at which schools have graduated the most of America's richest.
http://www.forbes.com/video/?video=fvn/billionaires/af_billies052008&partner=email
También pueden leer un artículo sobre dicha Universidad por parte de Forbes en la siguiente URL:
Stanford University On America's Best Colleges
Stanford University ranks 23 on America's Best Colleges 2008
http://www.forbes.com/lists/2008/94/opinions_college08_Stanford-University_94382.html?partner=email
Saludos a todos los Santos de los Últimos Días de Mormon SUD.
Universidad de Stanford en Palo Alto, California, Estados Unidos
Etiquetas: Mentiras
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